UNIVERSITY OF LONDON

 
1836년 영국 국왕의 특허장에 의하여 유니버시티칼리지와 킹스칼리지의 2개 대학 학생들을 대상으로 시험을 실시하고 이들에게 학위를 수여하기 위한 기관으로 설립되었다. 유니버시티칼리지는 1826년 J.밀 등 자유주의자와 영국 비국교도가 세운 비종교 대학이며, 킹스칼리지는 이에 대항하여 영국 성공회가 1829년에 세운 대학이다.
자체적인 교육은 실시하지 않고 학위만을 수여하는 런던대학의 기능은 1849년 보충인가장(Supplemental Charter)을 받아 더욱 확대되어, 이들 2개 대학 이외 대학의 학생들에게도 시험을 실시하고 학위를 수여하는 권한을 갖게 되었다. 1878년부터는 여자에게도 학위를 수여하기 시작했다.
이후 1898년 '런던대학법'이 제정됨에 따라 1900년부터는 자체적으로 연구와 교육을 실시하는 대학이 되었고, 이 때부터 기존의 2개 대학을 비롯하여 제국이공대학, 런던경제학교(LSE), 버크벡대학, 베드포드대학, 로열홀로웨이대학, 골드스미스대학, 헤이스롭대학, 퀸메리대학, 로열수의과대학 등과 12개 대학병원부속 의학교, 4개 신학교 등 많은 대학과 연구시설을 흡수·통합하여 영국 최대의 대학이 되었다.
1926년에는 대학의 교육·연구시설을 예술·과학·공학·경제학·의학·법학·신학·음악의 8개 학부로 편성(뒤에 교육학부 증설)하여 2001년 기준 17개 단과대학과 23개 부설연구기관으로 구성되어 있다. 각 단과대학은 자치적으로 운영되며, 규모와 전통은 물론 학과 과정도 서로 다르다.
부속도서관에는 200만여 권의 각종 도서가 소장되어 있고, 부설연구기관으로는 국방연구센터와 파리영국연구소 등이 있다.